佛陀为什么要教导人们“视众生如佛”？
在很多人的心目中，佛陀是非常伟大的；尤其对于佛教徒来说，更是对佛陀充满虔敬与感恩。佛陀的外表是那么慈祥庄严，他所讲述的法教是那么深广微妙。所以大家都愿意以香花等物供养佛陀，并虔诚顶礼。然而，伟大的佛陀却告诉我们，其实众生对我们的恩德与佛无异。对此，很多人感到难以理解。众生的外表形形色色，有好有坏，对我们似乎也没什么帮助，有些还会给我们带来烦恼，甚至会伤害我们。那么，佛陀为什么教导我们要“视众生如佛”呢？
“关注自己”是每个人与生俱来的习惯，我们尤其喜欢关注自己的优点和长处，却常常忽略别人对我们的付出，忽略在我们成长和成功的背后许多人的默默奉献。事实上，宇宙间没有任何一样事物能够独立存在，所有生命相互依存、互为因缘，共同组成了一个不可分割的大家庭。
无论在物质层面还是精神层面，我们生活中的每一个点滴收获，无不需要依赖他人。我们不妨观察一下：如果离开他人，我们自己能够生存吗？比如一个成绩优异的学生，如果没有家长、老师甚至同学，能成为一个优秀生吗？再比如我们去饭店吃一顿饭，如果没有种粮、种菜的农人，没有运输的司机，没有售卖的商贩，没有厨师、服务员的付出，我们能吃到这顿饭吗？然而我们所关注的焦点却往往都在自己身上：“我为获得好成绩付出了怎样的努力”、“我为这顿饭付了多少钱”等等。我们总是认为自己的所得都是理所当然的，而把他人的付出统统抛到脑后。
因此，我们应该感恩生命中遇到的每个人，这其实是做人的基本品质。但是很遗憾，我们从小受到的家庭熏陶、学校教育，成人以后所处的社会风气，都在强调自我保护、自我奋斗，都在鼓励与他人竞争。相反，利益他人、为众生无偿付出的观念极为罕见。我们从未领会或者完全无视“众生相依”的道理。因此，很难对他人生起感恩之心。当整个社会都缺乏对他人的感恩之心时，社会和谐与个人幸福都将无从谈起。
对于一个修行人来说，如果想要获得成就，那么众生更是不可或缺的助缘。比如说，每个修行人都需要修持布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若这六度来获得成就，可如果没有众生，我们布施给谁呢？如果没有伤害我们的众生，我们如何修忍辱？离开了众生，我们的六度根本无处下手，解脱成佛就会变成空中楼阁。更深一步，从金刚乘清净观的角度看，一切众生本来是佛，只不过由于我们被无明覆盖、尚未觉醒，所以看不到这个事实。
所以，佛陀教导我们“视众生如佛”，并不是要强迫我们去虚构一个世界，恰恰相反，佛陀是在为我们揭示宇宙的真理，引导我们逐渐看清一切万法的真相。
