问：自古以来，学佛修道者，见异思迁的情形就很多，请问这样能成就吗？应如何避免？
答：这个问题问得很好，确实是我们修学关键的问题，而在讲席、讲经的时候也曾经多次讲过。儒跟佛，道也不例外，在中国、在古印度，就是东方跟西方传承不一样；东方人自古以来着重在师承，西方人没有。什么叫师承？就是跟一个老师学。在古时候，老师多半是父母选的，不是自己，自己没有能力选择老师，所以父母一定请好老师来教他的孩子。对老师的要求，最重要的是德行，所以从小的教育，道德教育比什么都重要，就是伦理道德。
老师的学识不怎么太重视，因为教小孩，小孩他什么都不懂。所以老师最注重的，教小孩什么？教句读；就是教他，从前古时候的书籍没有圈点，没有句读，老师把句子圈出来，教他念，督促他背。最重要的，老师是身教，就是言谈举止都是学生的榜样，最重要的是身教，而不是言教。言教，到太学，那才是研究讨论。小学，就是私塾小学，是要背诵，把所有应该背诵的经典统统都要背过，这是老师的责任。学生的德行是要老师培养出来的，这比什么都重要。
所以老师，最重要的是启蒙的老师，那真正是恩师。你看学生将来在参加国家很多考试，县考、省考到殿试，就是中了状元，回家之后，第一个大事是祭祖宗，报祖宗的恩德；第二个，就要叩谢老师，去拜老师。拜哪个老师？拜启蒙的老师。这说明什么？说明不忘本，启蒙的老师比什么都重要。可能启蒙老师是个穷秀才，自己无论得多大的功名，做多大的官职，绝不敢轻视自己启蒙的老师。
教学的方法，就是我们常常说的，提醒同学的，一门深入，长时熏修，不可以随便改变；一改变就坏了，你就不能成就，就是一门深入。譬如你学一样东西，学一部经，学一部《弥陀经》，学一部《金刚经》，你天天学习，学十年，你就变成世界第一。别的东西不会，这门东西是顶尖，哪个人在这门东西用过十年功夫？所以他就变成专家。专家能不能变成通家？能！这在世法里面是很困难的，所谓隔行如隔山，你通这一门，不见得通第二门。但是佛法不一样，佛法是讲心性，一门通了，一切都通，所以是一经通，一切经通，一个法门通，一切法门通。你要想最快速、最接近的，就是走一条，一条路走到底，全都通了。譬如说我们的手掌，这五门，你就学一门，一门到这个地方，你还是五门，你还是有隔碍；但是你深入到这个地方就全通了，这五个全通，一切都通了，不但出世法通，世间法也通了，就是要深入。
所以老师教学，我受的教育不是学校教育，还是私塾教育。走进佛门里面来，确实是非常幸运，还是跟定一个老师。介绍我入佛门的是方东美教授，我跟他学哲学。他最后给我讲的一个单元叫"佛经哲学"，我从这个地方认识了佛教，佛教不是迷信，这才真正了解。
接触佛法之后，第一个指导我的是章嘉大师，这是藏传密宗的一位法师。诸位现在提到**、班禅，大家都晓得，说章嘉，知道的人就不多。实在讲这是在我们现代这个社会，如果在清朝的时候，那大家都知道。章嘉是国师，慈禧太后的老师，光绪皇帝的老师，国师，哪个不知道？还有一位，外蒙古的哲布尊丹巴。他们四个人是师兄弟，都是宗喀巴大师的徒弟。这四个人教化四方，**是前藏，班禅是后藏，章嘉是内蒙，哲布尊丹巴是外蒙。这四个都是清朝的国师，清朝皇帝很聪明，把这四个人抓到，封为国师，中国一半的天下太平、没事了，都听他们的话！所以我很幸运，亲近到章嘉大师，我学佛的基础、底子是他老人家给我奠定的。我那时候跟他三年，每一星期见一次面，两个小时，三年如一日。以后他老人家往生了，我才亲近李炳南老居士，这个人通儒、通佛，我跟他十年。
这三个老师教我都是用古老的方法，在那个时候不知道，到现在才晓得，师承，就是只准我跟他一个人学，不可以跟第二个人学。我学哲学，对哲学很有兴趣，希望到学校里听老师的课，去做个旁听生，那时候的目的是这样。我自己写了封信，写了篇文章，送给方老师。方老师看了之后，写了封信给我，约我到他家里见面。面谈之后，他就问我，那就是口试，问我过去学了些什么东西？我很老实的告诉他，我说我初中毕业，以后在战乱当中失学了。那时候我二十六岁，在台湾找到一份工作，要自己养活自己。读书，没有钱，学校也不是容易能考得取，工作都很繁忙。方老师听了我的话，就问我，你说的是真的，还是骗我？我说我想跟老师学东西，完全是真实。
他就告诉我，他说你写的信，你写的文章，我台湾大学的学生写不出来，所以他怀疑我的学历。我说这个，我说我虽然没有机会上学，可是我从来没有离开书本，我自己没有一天不读书。这样老师就了解。我读书，涉猎也很广。老师就告诉我，他说现在学校里，先生不像先生，学生不像学生，你要到学校去旁听，你会大失所望。我们听了这个话，凉水浇头，没指望了，老师拒绝了，所以当时的表情一定也很沮丧。老师停了几分钟之后告诉我，他说这样好了，你每个星期天到我家里来，我给你上两个钟点课。所以我的课是在他家里上的，学生就是我一个，在他家小客厅的小圆桌上上课，我跟他学哲学是这样学出来的。
到以后学佛的时候我才恍然大悟，老师的苦心！中国谚语所谓"不孝有三，无后为大"，后是什么？传人，一个好的老师，一生唯一的目标就是找传人。传人可不是容易找的，可遇不可求，好学又热心，很想学，又是一张白纸，没有学过，所以这个他看中了。我要到学校去旁听就会被染污，你会认识很多同学，认识很多教授，这个也想学，那个也想学，你就乱掉了。所以这是老师的苦心，我们之后才明白。他把你叫到家里，不准你接触外面任何一个人，一个人教你，一对一教你，这叫师承，这种教法才能成功。我接触到佛法之后，我认识章嘉大师，章嘉大师也跟方老师一样对付我。每个星期两个小时，给我两个小时的时间，到他那个地方去跟他学习，是这么教出来的。
章嘉大师圆寂之后，我亲近李老师，李老师是明白的告诉我，不像那两位没有说出来；但是他真的是这样子教我，我也很欢喜、也很尊敬、也很感恩。李老师就不一样，第一天见面就告诉我，你要想到这边来学习，他说有三个条件，你能不能遵守？我就问哪三个条件？老师说，第一条，你过去所学习的，我跟他讲，过去我跟方老师学哲学，跟章嘉大师学佛学，这两个人李老师都非常敬仰、都非常佩服。但是李老师告诉我，他们两个所教的，我统统都不承认。你到我这个地方来，一切从头学起，只能听我的，任何一个法师大德你都不可以听，只能听我一个人，这是第一条。你看以前接受的，他不承认，为什么不承认？有道理！如果老师讲的，我说从前章嘉大师怎么讲的，我就会有话说；他不承认的话，你一句话都没得说。
第二个条件，你所阅读的文字，包括看经书，看任何文字的东西，要经过他同意，他不同意的时候不准看，有这么严格的限制。可是有期限的，他老人家跟我讲，五年，五年之内必须遵守。我这才明白佛门里面讲""五年学戒"，这就叫五年学戒，五年要跟一个老师学。为什么？你自己对于世出世间法认识不清楚，你没有定力，就是你没有能力辨别是非邪正，没有能力，一定要依靠老师。五年之后，你有这个能力了，叫出师，老师放你出去，你可以参学，什么东西你都可以听，什么都可以看，什么都可以接触，五年之后。这是中国自古以来代代相传，五年学戒，叫师承，老师好好照顾你。
我接受了，接受李老师的，三个月之后，就有了效果。为什么？你看不准看、不准听，只能听他一个人讲经，只能接受他指定的这些书籍让我读，我自己想选都不可以，心清净，妄念少了，心就清净；心清净，智慧就长。看东西、听东西，以前听不懂，现在能听得懂。以前听了，不晓得什么意思，现在懂得，所以我就很欢喜接受这个。到了五年之后，我向老师报告，我说："老师，这个方法我很有受用，我自动再延长五年。"他笑笑。我遵守李老师这个三条约法十年，这是根柢。
你跟一个善知识学是一条路，你跟两个人学是两条路，三个人学是三叉路口，四个人学是十字街头，你怎么学？你怎么能成就？然后我们才恍然大悟，现在学校的功课排得就很糟糕，每天那么多老师，那么多课程，学生脑袋全是浆糊，一塌糊涂。我是这样学成功的，所以，我在新加坡办弘法人员培训班，时间是三个月，三个月学生就学一门课，我教他们学一门课。我就拿李老师这三个方法要求大家，三个月当中是万缘放下，把精神、时间统统集中，学一样。每个人都能上台，都能讲得不错；写出来的报告，我们看了也很感人。
他说在新加坡接受培训三个月，远远超过他们过去三年佛学院。三年学很多东西，我这三个月只学一样，一样就成功。三个月学一样才沾到一点皮毛，如果你这一样东西学三年，这一样东西学三十年，《弥陀经》学上三十年，你就是阿弥陀佛再来；《无量寿经》学三十年，你就是无量寿佛再来；《普门品》学三十年，你是观世音菩萨再来，真的，一点不假。所以哪个人不能成佛？哪个人不能成菩萨？问题是你肯不肯干？你要懂得一门深入。
善知识不容易遇到，有很多人说："法师，你的命好，运气不错，遇到好老师，我们遇不到怎么办？"古人有例子，遇不到的时候，找古人。你看孟子，孟子称为圣人，孟子是谁的学生？孔子的学生。实际上孟子在年轻的时候，孔子已经过世，没有见过面，怎么学？孔子的书留在世间，他拿了孔子的书，一生只读孔子的书，只学孔子。不明白的地方就问孔子的学生，那个时候孔子嫡传的学生还有不少，他认真的学，他学成功了。所以，传孔夫子的道不是那七十二贤，不是那些人，是孟子。这就是所谓私淑弟子，没有见过面的，真的学他一个人，这在中国给后人开了一个好例子。
在佛门里面，诸位晓得蕅益大师了不起，蕅益大师的老师是谁？莲池大师。可是蕅益大师学佛的时候，莲池大师已经往生了。莲池大师的书在，他就依照莲池大师的书，专门读一家之言，专门学一个人，他学得很像。莲池是净土宗第八代的祖师，他是第九代的祖师。
所以，学东西的秘诀没有别的，就是一门深入，长时熏修，亲近一个老师，不能搞很多，很多老师那就坏了。但是对于许许多多的老师一定是尊敬，每个人有每个人的路子，不相同，决定不能搞乱。我们在李老师会下十年，这个典型我们看到。李老师他的老师是印光大师，所以我们这个法脉真的是从印光大师这里传来的，他的老师是印光大师。他在台中建个莲社，台中莲社，专弘净土，完全依照印祖的教诲。那么多年，我跟他是十年，这十年我亲眼看到。凡是往来从台中经过的这些法师大德，李老师一定向他顶礼，一定有供养，请他吃饭，绝不请他讲经，绝不请他讲开示。
次数多了，我们看到，我们就怀疑，""老师，那个法师也是修净土的，为什么不请他给我们大家讲讲开示？"我们有疑惑。老师这才跟我们说，他说不是不请，而是每个人修学，虽然是同一个宗派，净土宗，净土宗里面的派别也不一样。我们在这个地方带领这么多的同学修了这么多年，他要来另外讲一套，我们同修很多人会动心，所谓是"宁动千江水，不动道人心"。
真正内行的，行家，来请，没有关系，为什么？他绝对不破坏你。所以我们接受老师十年教诲，规矩懂得，"若要佛法兴，除非僧赞僧"，只有赞叹，没有批评，这就对了。像《华严经》最后五十三参，五十三位善知识每个人修的法门不一样。善财童子去参访，你看彼此都是赞叹，决定没有毁谤，决定没有批评，那就对了，而且非常谦虚。
在三十年前，一九七七年，我第一次到香港讲经，那一次讲的时间很长，连续讲了四个月，星期天也没有放假，连续讲四个月。九龙界限街讲两个月，以后在香港蓝塘道，寿冶老和尚的光明讲堂讲两个月。在那个期间，圣一法师，禅宗的大德，我在界限街讲经的时候，他来听过很多次。听了之后，我听说，同修告诉我，他劝他的信徒来听我讲经，这个很不容易。而且邀请我到他的宝林寺，是他的道场，大屿山，在宝莲寺的后面，宝林，树林的林，宝林寺。从宝莲寺到宝林寺要走路，没有马路，车开不进去，要走路走进去，走半个小时，很好，很安静的道场。可是现在飞机场一建，把它风水破坏了，原来那个地方太安静了。
我到那里去参观，还有四十多位在那里参禅，每天坐香。他邀我到禅堂里面去讲开示，我修净土，他修禅，我要去讲开示，我讲什么？赞叹禅宗，赞叹他们的同学，赞叹法师，使他的信徒对老师信心更增长，这个对了。决定不能说净土好，净土容易，禅难，不可以说这个话；要说这个话，那你就大错特错。我们幸亏受了李老师的教诲，懂得。这就是你真正明白，懂得，他非常欢迎请你去讲开示，决定有好处，没有坏处。
那天我们离开的时候，在半路上，我们有好多同学陪我去，陪我去的同学就说，他说："净空法师，禅既然这么好，你为什么不学禅？"就问我。我们到人家道场，一定赞叹人家，一定自己要谦虚，要赞叹别人。他问我为什么不学禅？我就告诉他，修禅要上上根人，我是中下根人，我对他们非常赞叹、佩服，我自己没有能力学这个法门，所以我只好来念佛求生净土。我说的话都是实话。所以圣一法师跟我是非常要好的朋友，每次到香港来他都请我吃饭。
这是规矩，一门深入，长时熏修，自己要谦虚，要尊重别人，赞叹别人。为什么？每个法门都是释迦牟尼佛传的。释迦牟尼佛传八万四千法门，为什么传那么多？各人根性不相同，无量法门度无量不同根性的众生。《金刚经》上说得好，"法门平等，无有高下"。我们自己学一门，但是对于不同的法门一定要懂得赞叹，不可以批评，不可以毁谤，不可以自赞毁他。你要是自赞毁他，你是毁谤释迦牟尼佛，你就是谤佛；佛所讲的法是正法，你要是批评，你是谤法；依照那么多法门修行的修行人，他成佛、成菩萨，他成功了，你谤僧。你造的业，是谤佛、谤法、谤僧，阿鼻地狱罪业。现在人不懂，连常识都不懂，说是学佛，天天在谤佛，天天在毁谤三宝，这错了。所以这个问也问得好，大家一定要懂，要真正多读经。佛门里一些常识，亲近善知识你就能够慢慢就懂得，才能够避免不造罪业。
